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La carte sound
 

La carte son est le cœur du système lorsqu’on travaille sur un ordinateur. C’est un convertisseur qui traite les signaux audio via un logiciel de création et de production audio. Il permet de passer de l’analogique au numérique, puis de restituer le son vers les enceintes ou le casque. La carte son est donc un périphérique connectable à l’ordinateur qui présente plusieurs entrées avec des préamplis sur lesquels on peut brancher les instruments, enceintes, micros, etc.

 

La carte son étant un composant essentiel de votre système, il faut être très attentif au moment de faire votre choix, car il en existe un grand nombre et leur qualité de conversion est très variable.Le choix de votre carte son va se faire en fonction de :

 

  • la qualité des convertisseurs, celle-ci déterminera la qualité de vos enregistrements.

 

  • la qualité des préamplis, ainsi que le nombre d’entrées et de sorties, il faut faire le point, par exemple, sur le nombre de préamplis en entrée dont vous avez besoin (micro, instruments) et également sur le nombre de sorties (enceintes, casque, etc.).

 

  • l’offre logicielle qui est fournie avec la carte son : elle peut être plus ou moins intéressante selon les cartes. Certaines cartes proposent un logiciel avec un nombre restreint de pistes qui ne sera plus suffisant au bout d’un moment (et qu’il faudra updater). D’autres cartes ont Protools, Cubase ou Logic qui sont des logiciels très complets, car ils proposent un nombre de pistes assez important, un pack de plugins d’effets et de traitement, des collections d’échantillonneurs et d’instruments modélisés. Le choix de votre logiciel de production audio est très important, car ce sont des logiciels complexes qu’il vous sera difficile de changer.

 

Si vous optez pour la configuration avec ordinateur, il vous faudra une carte son "musique". L' avantage des cartes son musique par rapport aux cartes son multimédia (Sound Blaster, Realtek etc) est qu'il sera possible de choisir une latence (ou temps de réponse) très faible et donc de jouer de la musique en direct. Alors que choisir? C'est votre façon de travailler qui va le déterminer.

 

  • Si vous êtes artiste solo ou bien que vous enregistrez exclusivement instrument par instrument, une carte son 2 entrées en USB suffira.

  • Si vous programmez vos accompagnements et que vous souhaitez ensuite enregistrer "live" avec 4 à 6 micros, il vous faudra une carte son plus conséquente.

  • Pour les groupes avec batteur, une carte son 12 à 16 entrées sera nécessaire. De plus on privilégiera une connectique FireWire aux vitesses de transfert plus stables en temps réel (débit constant), imac en pocede une.

 

Notre choix de carte son pour notre Home-Studio:

 

La Focusrite Saffire PRO 24 s'inscrit dans la nouvelle génération des interfaces audio FireWire Focusrite. Avec des standards ambitieux à l'esprit, elle a été conçue en tenant compte des exigences des musiciens et du home studio moderne à l'esprit. Pour ce qui est de ses étages d'entrée, la Saffire PRO 24 s'appuie sur 25 ans d'excellence Focusrite dans la conception de préamplis. Combinés avec une foule d'autres options E/S, cette interface nous aide à obtenir le son sans compromis tout en bénéficiant d'une grande souplesse pour notre studio.

 

Avec la Saffire PRO 24, l'intégrité sonore est de mise! Les 2 préamplis Focusrite délivrent un très faible niveau de bruit et de distorsion, tout pendant que la conversion numérique et la technologie JetPLL - élimination du jitter - assurent une qualité irréprochable à vos projets. Combinée avec la toute dernière technologie d'interfaçage Firewire, la flexibilité de routage et la stabilité sans faille des pilotes, la Saffire PRO 24 est le cœur du home studio moderne.

 

Outre les 2 préamplis micro de haute qualité la Saffire PRO 24 recèle une foule d'options d'entrées/ sorties. 2 autres entrées analogiques, 6 sorties analogiques, des entrées ADAT (pour adjoindre l'interface avec un OctoPre MkII de Focusrite par exemple), des E/S stéréo S / PDIF ainsi que 2 points de 'bouclage' virtuels sont également disponibles pour le routage audio numérique entre les applications logicielles - idéal pour capturer des données audio en ligne. Le Saffire MixControl, est un mixer/ routeur logiciel DSP 18 x 8 ultra-faible latence fourni avec la Saffire PRO 24 pour le contrôle de l'interface audio. Il dispose d'une grande souplesse de routage et gère n'importe quelle combinaison de signaux d'entrée et de sortie du séquenceur à n'importe quelle sortie de la Saffire.

 

Focusrite Saffire PRO 24 est conçue pour capturer chaque nuance subtile de vos enregistrements de façon transparente et simplissime.

 

Principales caractéristiques :

 

  • 2 préamplis micro de haute qualité primés

  • Excellente performance numérique : jusqu'à 96 KHz 24 bits

  • 8 entrées et 6 sorties

  • DSP routeur/mixer Saffire MixControl à très faible latence

  • Livré avec les plugins Focusrite VST/AU

  • Vu-mètres à LED en façade

  • Bundle logiciel Xcite+

  • 2 entrées instruments à gain élevé

  • Volume de monitoring

 

Détail entrée et sortie:

 

 

FOCUSRITE PRO 24 DSP

La face avant de l’interface comprend les deux entrées combo XLR / jack 6,35 mm signées Neutrik, qui permettront de brancher un micro (statique ou dynamique, une alimentation fantôme 48 V étant disponible via un petit switch) ou de rentrer en niveau instrument ou niveau ligne.

 

Il faudra alors choisir entre les deux directement dans le logiciel MixControl, l’interface étant dépourvue de switch en façade pour sélectionner le niveau d’entrée, dommage. Il y a en revanche une petite LED rouge indiquant l’activation du niveau instrument.

 

On retrouve aussi les deux potards de gain associés aux deux entrées micro, la plage de gain va de +13 dB à + 60 dB pour les entrées micro, idem pour les entrées instrument.

 

Au milieu de la face avant, on retrouve quatre Vumètres, dotés de cinq LEDs chacun, et représentant les niveaux des signaux entrant dans les 4 entrées.

 

Juste en dessous sont placées trois autres LEDs vertes indiquant le statut de la mise sous tension, de la liaison FireWire et du verrouillage de l’horloge (en interne ou en externe).

 

La partie droite de l’interface regroupe trois potards de volume : le premier pour la paire d’enceintes de monitoring reliées à l’interface, associé à deux switchs push/pull pour couper le son (mute) ou pour l’atténuer fortement (diminution de - 18dB). Les deux sorties casques possèdent donc leur propre bouton de volume et on le verra plus tard, leur propre mix : une très bonne chose !

 

En retournant l’interface, on retrouve un panel de connecteurs, notamment pour les entrées et sorties analogiques et numériques.

 

À gauche se trouvent les deux connecteurs (entrée et sortie) coaxiaux S/PDIF, le bouton d’alimentation (que l’on aurait préféré voir sur la face avant...), et la fiche pour le bloc secteur.

 

Le MIDI est aussi présent avec une entrée et une sortie au format DIN cinq broches, ainsi que l’incontournable prise FireWire 6 broches (un port USB aurait été surprenant pour une interface FireWire !).

 

Une entrée optique pourra être utilisée en ADAT ou S/PDIF, au choix, et les 6 sorties analogiques au niveau ligne sont disponibles au format jack TRS 6,35mm. Il en va de même pour les deux entrées analogiques niveau ligne restantes (3 et 4).

 

À noter que des jacks symétriques et asymétriques pourront être enfichés dans l’interface sans problème, et deux niveaux (Hi Gain et Lo Gain, respectivement +16 dBu et -10 dBV) sont sélectionnables dans le logiciel MixControl.

La Saffire est donc livrée avec une table de mixage virtuelle, sobrement dénommée MixControl. Cette dernière permettra de gérer jusqu’à 7 mixages différents (un stéréo principal et 6 mono), qui pourront être assignés à n’importe quelle sortie de l’interface (sorties ligne ou casque). Chaque mixage se chargera de mélanger les 16 voies rentrant dans l’interface (les entrées analogiques, numériques, les retours de la réverbe intégrée et les retours du séquenceur). 

 

Le rôle de MixControl est donc de concocter ses retours aux petits oignons pour les musiciens et pour soi-même ! Autant dire qu’il est primordial.

 

À l’ouverture de la console virtuelle, on aperçoit les onglets permettant de passer d’un mix à un autre, pour le reste c’est assez classique : chaque voie dispose d’un fader linéaire pour le volume, d’un réglage de panoramique, d’un mute, d’un solo et d’un PFL (écoute préfader).

 

Un onglet situé tout à droite permettra de doser les envois vers la réverbe intégrée, destinée au monitoring uniquement et à faire croire au chanteur qu’il vocalise un peu mieux qu’en réalité...

 

La partie inférieure du MixControl peut revêtir trois fonctions : gérer les compresseurs et les égaliseurs situés en insert des deux premières entrées analogiques, gérer le routing et les niveaux des entrées analogiques, et enfin activer et paramétrer le fameux VRM (Virtual Reference Monitoring), qui permet de changer virtuellement d’écoute de référence.

 

Focusrite Plugin Suite:

 

La Saffire Pro 24 DSP est livrée avec une suite de plug-ins compatible Windows (VST) et Mac OSX (VST et Audio Unit). Le bundle comprend un égaliseur, un compresseur, un gate et une réverbe. Le compresseur et le gate ont été modélisés à partir des modèles hardware de la marque, et la réverbe est de type algorithmique.

 

Branchement Casque:
Le Mix control
FOCUSRITE 24 DSP
Branchement Micro:
Branchement Monitor KRK:
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