Le controleur S49

 

Notre choix:

 

C'est porté sur ce clavier maître de chez NI le S49, après avoir fait l'aquisition du logiciel de compos KOMPLETE 10, ils nos manquaient un clavier capable de répondre à nos attendent, le problème que nous avons rencontré était un soucis de configuration, lors de nos changement de préset, il fallait reconfigurer l'ensemble des potars (grosse perte de temps), le controleur S49 nous a apporté réponse à notre problème. Ce clavier maître vendus à un prix ultra-agressif était l’incontournable fournis avec  Kontakt 5 sur lequel sont basées quantité de banques de références d’éditeurs tiers, les bundles Komplete 10 et Komplete 10 Ultimate figuraient parmi les produits les plus vendus en informatique musicale, toutes catégories confondues.

 

Précisons-le d’emblée pour vous éviter toute déception après lecture, ces Komplete Kontrol sont réservés aux possesseurs des bundles Komplete et Komplete Ultimate en versions 9 ou 10 seulement.

 

Le clavier fonctionnent de pair avec un logiciel, beaucoup plus même, au point que sans lui, le clavier perd grandement de son intérêt. Fidèle à ses habitudes et dans le sillage de Traktor comme de Maschine, Native nous propose donc un ensemble matériel/logiciel parfaitement complémentaire. Et s’il est tout à fait possible d’utiliser le soft sans le clavier, ou le clavier sans le soft, ce n’est vraiment qu’en combinant les deux qu’on profite à plein du système.

Avant de revenir sur le fonctionnement de tout cela, et sur le détail du logiciel, penchons-nous toutefois sur l’essentiel : le contrôleur lui-même.

 

Puisque nous l’évoquons, évacuons d’emblée la mention des connecteurs disponibles et qui n’ont rien de bien surprenants puisqu’ils se résument à une entrée et une sortie MIDI sur DIN 5 broches, et deux connecteurs au format Jack 6,35 permettant de brancher une pédale de sustain et une pédale d’expression.

 

Fatar:

 

Comme chez beaucoup de marques commercialisant des claviers maîtres, le clavier proprement dit est en fait fabriqué par Fatar, constructeur italien de référence dans le domaine. Il présente un toucher semi-lourd de très bonne qualité, pas de jeu au niveau des touches qui semblent » pleines », robustes et dotées d’un lest comme d’un retour qui rend le jeu à la fois agréable et précis en termes de réponse à la vélocité. Contrairement à ce qu’on voit sur les claviers d’entrée de gamme, on ne peine pas à obtenir de vrais pianissimos et toutes les nuances qui mènent au fortissimo, ce qui profite à la dynamique de jeu. Merci pour ça.

 

Bref, c’est du bon gros Fatar comme on en trouvait, pour ceux qui connaissent, sur les claviers Novation SLMkII. Précisons-le toutefois : le clavier, évidemment dynamique, gère l’aftertouch mais pas le pitch bend polyphonique.

 

Pitch:

 

Misant donc sur un clavier relativement classique, Native Instruments n’a pas manqué d’audace pour autant, en troquant les habituelles molettes de pitch bend et modulation contre des rubans sensitifs. Répondant au doigt et à l’œil et bien mieux que les dispositifs identiques équipant les petits contrôleurs Steinberg, par exemple, ces derniers sont disposés en vis-à-vis de deux rangées de LEDs bleues qui indiquent la valeur des deux paramètres. Cette originalité donne un petit côté futuriste au Kontrol S, mais son intérêt va bien au-delà du design, car cela autorise un comportement très différent des antédiluviennes molettes.  

 

Si le pitch bend peut ainsi être utilisé de manière traditionnelle en glissant le doigt vers le haut ou le bas, il permet aussi d’appuyer directement sur un point du ruban pour atteindre immédiatement une valeur de pitch sans passer par les intermédiaires. Utile pour faire des "trilles micro tonales", cet aspect est d’autant plus intéressant qu’en utilisant deux doigts, on peut bender simultanément les deux notes composant la trille, à une vitesse qu’il serait impossible d’atteindre avec une molette physique. Bref, c’est très intéressant à l’usage, et ce n’est rien comparé à ce que permet de faire le ruban de modulation.

 

Comme pour le pitch bend, ce dernier peut se comporter comme une simple molette lorsqu’on glisse dessus, comme un moyen d’entrer une valeur en tapant directement un point du ruban ou encore... comme un modulateur « physique » ! Dans le paramétrage du clavier via le logiciel Komplete Kontrol, on peut ainsi activer un mode « physique » qui change drastiquement le comportement de la modulation.

 

En glissant d’un coup sec dessus, on a ainsi la surprise de voir les LEDs rebondir aux deux extrémités du ruban, comme si on avait lancé une balle qui servait de modulateur. Les préférences du logiciel permettent en outre de déterminer la friction du mouvement, en sachant qu’à friction nulle, la valeur de modulation continuera infiniment de passer de 0 à 127 puis de 127 à 0, comme le ferait... un oscillateur ! On aurait préféré disposer d’un vrai bouton pour switcher d’un mode à l’autre depuis le clavier, mais c’est déjà très intéressant en l’état. 

 

Contrôle complet:

 

C’est l’un des gros morceaux de ce clavier, et à coup sûr ce qui fait une grosse partie de son intérêt comme de son prix : dans la partie centrale, 8 potards vous permettent de piloter n’importe quel paramètre de n’importe quel instrument de la Komplete, assortis chacun d’un petit écran. Oui et non. Car d’un point de vue technologique, Native s’est montré moins ambitieux pour préserver l’expérience utilisateur.

 

En effet, plutôt que de faire de la détection automatique de paramètres comme chez Novation, ce qui permet en théorie d’utiliser le système avec n’importe quel plug-in du marché, mais vous expose en pratique à de très nombreuses erreurs de détection, Native s’est appliqué à faire ses mapping à la main, instrument par instrument, patch par patch, paramètre par paramètre. Du coup, pas un seul réglage ne manque, au point qu’un mapping s’étalera souvent sur plusieurs « pages », et qu’il est possible de régler n’importe quel synthé ou n’importe quelle banque Kontakt ou Reaktor de la Komplete sans avoir à utiliser sa souris. Un régal !

 

Un arpégiateur dans la machine:

 

En effet, il n’y a pas d’arpégiateurdans la Komplete Kontrol S, mais il y en a un dans le logiciel Komplete Kontrol, avec la possibilité de la déclencher (en pressant la touche ARP) et de le régler depuis les 8 encodeurs (en faisant SHIFT+ARP) : on a donc l’illusion d’avoir un arpégiateur hardware, avec ses traditionnelles options, même si ce n’est, en fait, pas le cas.